5 cách đoán nghĩa từ mới mà không cần mở từ điển

Trong phòng thi Reading, bạn có 60 phút cho 3 bài đọc và khoảng 1.300 chữ chưa kể câu hỏi — nghĩa là không có thời gian tra bất kỳ từ nào, kể cả khi được phép. Người đọc tốt không phải người biết mọi từ; họ là người đoán nghĩa đủ nhanh để không phải dừng lại. Kỹ năng đó luyện được, bằng 5 kỹ thuật sau.

1. Đọc cả câu trước, cả đoạn nếu cần

Nghĩa của từ nằm trong quan hệ với các từ xung quanh. The drought devastated local farms — chưa biết devastated, nhưng hạn hán làm gì với nông trại thì chỉ có thể là điều tồi tệ. Nhiều khi câu sau còn nói rõ hơn: Crops failed and thousands of animals died. Đừng dừng ở từ lạ — đọc hết câu rồi quay lại.

2. Tách tiền tố – gốc từ – hậu tố

Unpredictability = un (không) + predict (dự đoán) + ability (khả năng) → "tính không thể đoán trước". Nắm khoảng 20 tiền tố/hậu tố phổ biến (un-, re-, over-, -tion, -able, -ify...) là giải mã được một lượng lớn từ học thuật chưa từng gặp.

3. Nhìn từ nối quanh từ lạ

Từ nối tiết lộ quan hệ logic: sau however là ý ngược, sau similarly là ý cùng chiều, sau that is hoặc dấu gạch ngang thường là chính định nghĩa. The process is arduous; however, most students complete it — arduous hẳn mang nghĩa khó khăn, vì vế sau đối lập với nó.

4. Săn định nghĩa và ví dụ đi kèm

Văn học thuật rất hay tự giải thích từ khó ngay tại chỗ: trong ngoặc đơn, sau dấu phẩy, hoặc qua such as. Nocturnal animals, such as owls and bats, ... — chỉ cần biết cú và dơi hoạt động ban đêm là đoán ra nocturnal.

5. Bắt sắc thái của câu

Đôi khi không cần nghĩa chính xác — chỉ cần biết từ đó tích cực hay tiêu cực là đủ trả lời câu hỏi. Các từ xung quanh (fortunately, crisis, thrive, decline) nhuộm sắc thái cho cả câu.

Đoán trước, tra sau, nhớ lâu hơn

Điều thú vị: từ mà bạn đoán rồi mới tra sẽ nhớ lâu hơn hẳn từ tra ngay — vì não đã "làm việc" với nó. Khi học Reading ở chế độ Study trên MIRA, hãy thử đoán các từ được tô ruby trước khi rê chuột xem nghĩa; đó chính là bài tập đoán-rồi-kiểm mỗi ngày. Vào phòng thi, phản xạ này là thứ giữ cho tốc độ đọc của bạn không bị từ lạ kéo đứng lại.